La condition de répétabilité d’une mesure est définie comme “la condition de mesure, à partir d’un ensemble de conditions comprenant les mêmes procédure, opérateurs, système de mesure, conditions de fonctionnement et le même emplacement, ainsi que la répétition des mesures sur des objets identiques ou similaires sur une courte période de temps“. La condition de reproductibilité, quant à elle, est définie par “la condition de mesure, à partir d’un ensemble de conditions comprenant différents emplacements, opérateurs, systèmes de mesure, ainsi que la répétition des mesures sur des objets identiques ou similaires” (1). 

Aujourd’hui, les lésions locomotrices restent un des troubles majeurs de la santé équine. Elles représentent donc la plus grande partie du temps de travail et des revenus des vétérinaires équins (2,3), mais leur diagnostic reste une tâche délicate. Afin d’orienter le diagnostic sur une partie du corps plus précise et de trouver le site douloureux, le vétérinaire évalue la boiterie visuellement. Plus la boiterie est fine et/ou complexe, plus la subjectivité augmente, et certains biais influencent les résultats de l’examen. Il paraît alors évident que la répétabilité de l’examen visuel est contestable, dépendant en réalité de nombreux facteurs. 

Avec les dernières avancées médicales, la volonté des vétérinaires – mais aussi des propriétaires et entraîneurs de chevaux – est aujourd’hui de tendre vers une évaluation objective, et répétable, de la locomotion du cheval. Les unités de mesure inertielle (IMU) semblent aujourd’hui se présenter comme l’alternative la plus appropriée, en étant transportable sur le terrain, fiable, rapide d’installation et facile d’utilisation. Mais qu’en est-il d’EQUISYM® ?

Au programme : 

1. L’opérateur a-t-il une influence sur la répétabilité des données collectées par EQUISYM®?
2. Comment les données EQUISYM® collectées sur un même cheval varient-elles d’une mesure à l’autre ?

L’opérateur a-t-il une influence sur la répétabilité des données collectées par EQUISYM®? 

Pour répondre à cette question, une équipe a étudié la répétabilité et la reproductibilité inter-opérateur du système de quantification de la locomotion EQUISYM®. Constituée de 4 personnes – cavalière, étudiante vétérinaire, assistante vétérinaire et vétérinaire – ce groupe a installé 3 fois EQUISYM® sur 3 chevaux différents. Les manipulations ont été effectuées sur 3 jours, et il n’y a pas eu de changement de la locomotion visible sur les chevaux. Les mesures ont été réalisées avec 20 foulées de trot, sur sol dur, en suivant le même protocole : cercle à main gauche, cercle à main droite et ligne droite. La personne longeant le cheval était la même à chaque fois. 

– Les résultats obtenus –

• La tête donne des résultats plus variables que le garrot et la croupe, avec des écart-type compris entre 13,5 et 45,7, probablement dû aux mouvements parasites.
• L’opérateur n’a aucun effet sur les valeurs mesurées par le système EQUISYM® : la variance attribuable à l’opérateur comptait pour moins de 1% de la variance totale dans 81% des cas. La plupart du temps, la valeur de cette dernière était proche de zéro, et elle n’a jamais représenté plus de 5,3 % de la variance totale.

Comment les données EQUISYM® collectées sur un même cheval varient-elles d’une mesure à l’autre ? 

Ici, la question à laquelle il est nécessaire de répondre est la suivante : à quel point les données peuvent-elles changer d’un enregistrement à un autre, pour un même cheval, dont la condition physique n’a pas évolué ?

Pour répondre à cette questions, deux études ont été réalisées et analysées :

• Étude 1, qui correspond à l’étude évoquée précédemment, concernant l’influence de l’opérateur sur les données collectées – soit 12 répétitions par cheval, étalées sur 3 jours, sur 3 chevaux.
  

• Étude 2, durant laquelle des mesures ont été effectuées sur 28 chevaux dont l’examen de locomotion spontanée ne révélait aucune irrégularité. Sur ces chevaux, 2 tests de flexion ont été réalisés et évalués négatifs. Selon le vétérinaire, leur locomotion en ligne droite a été inchangée – même après avoir fléchi le membre du cheval – soit 3 répétitions effectuées sur chaque cheval, sur 28 chevaux considérés sains par un vétérinaire.

À la suite de ces différentes collectes de données, l’unité analysée a été l’écart-type (SD*) de l’ensemble des répétitions des mesures EQUISYM obtenues sur le même cheval. Les résultats affichés ci-dessous correspondent à la moyenne des écart-types calculés pour chaque cheval. 

*« SD intra-cheval » (pour un même cheval) = « SD inter-sessions » (entre 2 mesures) 

Le tableau suivant indique la moyenne des écart-types entre les mesures réalisées au trot en ligne droite pour un même cheval, en % d’asymétrie :

CONCLUSION

Les nouvelles technologies arrivent tout juste dans le monde de la santé équine, et les possibilités qu’elles offrent sont vastes. La fiabilité du système se présente donc comme une caractéristique essentielle à respecter, sans compromis envisageable. 

Les mesures fournies par EQUISYM® sont répétables, indépendamment de la personne qui installe les fixations et les capteurs sur le cheval. De nombreuses données sont encore collectées chaque jour grâce à ce système, et les études futures – qui seront réalisées à plus grande échelle – permettront d’avoir des données encore plus précises sur la question.

Sources

1. International Vocabulary of Metrology–Basic and General Concepts and Associated Terms. Chemistry International– Newsmagazine for IUPAC2008, 30, 21–22, doi:10.1515/ci.2008.30.6.21.

2. Loomans, J.B.A. The Equine Veterinarian: Past, Present and Prospects of a Profession; s.n.: S.l., 2008; ISBN 978-90-393-4927-4.

3. Nielsen, T.D.; Dean, R.S.; Robinson, N.J.; Massey, A.; Brennan, M.L. Survey of the UK Veterinary Profession: Common Species and Conditions Nominated by Veterinarians in Practice. Veterinary Record2014, 174, 324–324, doi:10.1136/vr.101745.

Mots-clés: activité vétérinaire, pratique vétérinaire, outil de quantification de la locomotion, répétabilité des données, études, nouvelles technologies, EnvA, CIRALE