Les compléments alimentaires pour chevaux sont des produits conçus pour fournir des nutriments supplémentaires afin de compléter leur régime alimentaire de base. Ils sont utilisés pour répondre à des besoins spécifiques, améliorer la santé, le bien-être et les performances des chevaux. Cependant, ils ne doivent pas être utilisés comme substituts à une alimentation équilibrée et appropriée.
Qu’est-ce qu’un complément alimentaire ? Pourquoi en donner et quelles sont les bonnes pratiques à connaître dans leur utilisation ?
En théorie : qu’est-ce qu’un complément alimentaire ?
Un complément alimentaire peut-être défini comme un concentré de nutriments, de plantes ou d’autres substances, ayant un effet nutritionnel ou physiologique. On peut aussi parler de supplément nutritionnel. Ils permettent de compléter l’alimentation de base des chevaux et sont destinés à répondre aux besoins spécifiques de chacun.
Disponibles sous forme de poudre, de granulés, de liquide ou de comprimés, ils peuvent contenir de nombreux éléments : vitamines, minéraux, acides aminés, acides gras essentiels, probiotiques, prébiotiques, herbes, ou encore extraits de plantes.
Dans quels cas donner des compléments alimentaires ?
-
- Compléter les carences nutritionnelles : les chevaux peuvent ne pas recevoir tous les nutriments essentiels dont ils ont besoin dans leur alimentation de base, en particulier si leur alimentation est de mauvaise qualité ou inadaptée à leurs besoins spécifiques.
- Soutenir la santé articulaire : les compléments contenant des ingrédients tels que la glucosamine, la chondroïtine et le MSM peuvent aider à prévenir les problèmes articulaires, à maintenir la mobilité et à réduire l’inconfort articulaire, en particulier chez les chevaux athlétiques ou plus âgés.
- Améliorer la santé du poil et de la peau : certains compléments contiennent des acides gras oméga-3, qui favorisent une peau saine.
- Renforcer les sabots : les compléments contenant de la biotine et d’autres nutriments essentiels peuvent contribuer à améliorer la qualité et la croissance des sabots.
- Soutenir la digestion : les probiotiques, prébiotiques ou enzymes digestives aident à maintenir l’équilibre de la flore intestinale, à améliorer la digestion et à prévenir les troubles gastro-intestinaux.
- Favoriser la récupération après l’effort : en fournissant des nutriments essentiels et en réduisant les risques de courbatures ou de fatigue musculaire.
- Gérer le stress et l’anxiété : certains compléments peuvent avoir des propriétés apaisantes pour calmer les chevaux anxieux ou stressés.
Zoom sur les besoins nutritionnels des chevaux de sport
Les chevaux de sport ont de nombreux besoins nutritionnels :
- Les micronutriments tels que les protéines, les lipides et les glucides participent à la construction et à la réparation des tissus, fournissent l’énergie et jouent un rôle important dans le maintien de la température corporelle, la protection des organes et l’absorption des vitamines liposolubles.
- Les micronutriments comme les vitamines, les minéraux et les oligo-éléments agissent comme constituants structurels, activateurs des réactions biologiques, régulateurs des échanges cellulaires. Ces derniers comportent des macro-éléments – Ca (calcium), P (Phosphore), Mg (magnésium), Na (sodium), Cl (chlore), K (potassium) – ainsi que des oligo-éléments essentiels mais en quantités plus infimes – Fe (fer), Cu cuivre), Zn (zinc), Mn (manganèse), Co (cobalt), Se (sélénium), I (iode).
Pour en savoir plus sur l’influence de la nutrition sur les performances sportives, nous vous conseillons cet article.
Il est possible de distinguer plusieurs variétés de vitamines :
-
- Les vitamines A pour la croissance, la fertilité, la vision, l’édification du squelette, après la mise-bas.
- Les vitamines D pour l’ossification, la fixation du calcium (minéralisation osseuse)
- Les vitamines E pour le côté antioxydant, la croissance du poulain, le travail musculaire, la protection de l’organisme. Il intervient dans les mécanismes énergétiques
- Les vitamines K pour la coagulation du sang
- Les vitamines B sont un facteur de croissance.
- Les vitamines C pour l’action stimulante du métabolisme musculaire.
En pratique : pourquoi donner des compléments alimentaires au cheval athlète ?
Quels sont les différents types de compléments alimentaires ?
-
- Vitamines et minéraux : ces compléments sont conçus pour combler les lacunes nutritionnelles dans l’alimentation du cheval. Ils peuvent contenir une gamme de vitamines (Vitamines A, D, E, K, B-complexes, etc.) et des minéraux (Calcium, phosphore, magnésium, zinc,…).
- La chondroïtine, la glucosamine, l’acide hyaluronique : pour soutenir la santé des articulations et du cartilage.
- Probiotiques et prébiotiques : santé du système digestif du cheval. Ils favorisent une flore intestinale équilibrée.
- Acides gras : pour maintenir une peau saine et un pelage brillant.
- Acides aminés : pour améliorer la récupération musculaire et la performance.
- La camomille ou le tryptophane : pour aider à calmer les chevaux anxieux ou stressés.
- La vitamine C : La vitamine C, le zinc, l’échinacée, sont des ingrédients qui peuvent contribuer à soutenir le système immunitaire du cheval.
Quelles sont les différentes marques de compléments alimentaires ?
Audevard est une marque experte depuis 30 ans dans les compléments alimentaires et produits de soin pour chevaux. La marque propose différentes gammes de produits, notamment :
-
- L’effort et la récupération avec par exemple le Bonutron sport pro pour l’équilibre et la performance du cheval de sport ou le Redplex booster pour la vigueur et la performance le jour de l’effort.
- La locomotion avec le Capsiblist (gel chauffant) ou le Ekyflex Osteo pour le soutien osseux par exemple.
- Le système digestif avec Ekygard flash pour le soutien gastrique ponctuel ou bien Ekymash Booster pour le confort digestif.
- Le système respiratoire avec Balsamic Air pour le confort respiratoire (toutes saisons) ou le Immuno RS pour les saisons à risque.
- Les muscles et les pieds avec Ekylaxyl qui est un gel à base d’arnica ou le Myostem Protec pour la résistance musculaire.
- L’alimentation avec Bonutron performance pour l’équilibre et la performance du cheval d’endurance ou le Bonutron stud G1-L6 pour l’équilibre de la gestation et lactation.
TWYDIL est spécialisé depuis plus de 50 ans dans la production et la vente d’aliments complémentaires et de produits à usage externe principalement destinés aux chevaux de haute compétition et à l’élevage. On retrouve différentes gammes de produits comme :
- TWYDIL ARTRIDAY spécialisé pour les chevaux de course qui est un complément quotidien pour un regain de souplesse et de fluidité à l’effort.
- TWYDIL Electrolytes qui est un complément quotidien pour avoir un cheval toujours frais et réactifs pendant l’effort.
- TWYDIL PMC est un complément alimentaire pour un appareil locomoteur solide.
ESC Laboratoire qui est une marque spécialisée en phytothérapie pour chevaux depuis plus de 40 ans. La marque propose une très large gamme de produits de soin et compléments alimentaires naturels pour chevaux permettant de soulager plusieurs pathologies. Par exemple, on retrouve les électrolytes avec Electrosea ou Equicomplément pour la forme et la vitalité.
Il existe de nombreuses autres marques, comme Balios Pharma – spécialisé en dermatologie animale – Farnam regroupant les marques FedVet et Horse Master, ou Greenpex – spécialisée dans les produits de soin et compléments alimentaires. NAF equin, Alliance Equine ou encore Ravene, Rekor, Reverdy, Phyto Master, Unika, Vetoquinol sont d’autres marques spécialisées dans des univers tous aussi divers les uns que les autres.
Compléments alimentaires : les bonnes pratiques à connaître
Des apports nutritionnels adaptés
Tout d’abord, il est important de vérifier que le cheval reçoit des apports nutritionnels adaptés à son activité ainsi qu’à son physique avant d’envisager la prise de compléments alimentaires.
De plus, il est essentiel de choisir des compléments alimentaires de qualité. Pour cela, il est préférable de privilégier les produits fabriqués par des entreprises reconnues et respectées dans le domaine de la nutrition équine.
La lecture attentive des étiquettes – qui indique les dosages recommandés – est essentielle afin d’éviter tout risque de surdosage ou de sous-dosage, qui pourrait être néfaste pour la santé de l’animal.
L’intégration des compléments alimentaires dans le régime alimentaire
Intégrer un complément alimentaire progressivement à l’alimentation du cheval va permettre d’éviter toute réaction indésirable ou tout inconfort digestif. Il est préférable de commencer par de petites quantités puis au fur et à mesure si le cheval ne montre pas de signe d’inconfort , il est possible d’augmenter progressivement la dose jusqu’à atteindre la quantité recommandée. Cette approche permettra au système digestif du cheval de s’adapter en douceur à l’apport supplémentaire de nutriments.
De plus, il est important de surveiller la consommation et d’observer attentivement le comportement du cheval afin de s’assurer qu’il consomme les compléments. Certains chevaux peuvent être pointilleux et rejeter leur nourriture si des compléments y sont ajoutés.
L’impact des compléments alimentaires sur les performances des chevaux de sport
Les besoins des chevaux athlètes sont très importants car les efforts auxquels ils sont soumis demandent à leur organisme de fonctionner à plein régime. La sueur leur fait perdre des minéraux, et l’utilisation des muscles brûle beaucoup de calories. Il est donc important d’analyser, d’après le physique et la destination sportive du cheval, quels sont ses besoins précis. Un trotteur n’utilise pas son corps de la même façon qu’un cheval arabe en endurance, ce qui n’induit pas les mêmes besoins. Par exemple :
- Pour les chevaux de jumping, la ration de foin journalier correspond approximativement à 5 kg minimum par cheval. Les épreuves de cso sont intenses, mais aussi très rapides. Le cheval doit recevoir de l’énergie rapidement et une supplémentation minérale et vitaminique est apportée par des aliments équilibrés. Pour ce type d’épreuve, il convient d’apporter des compléments alimentaires en minéraux et oligo-éléments.
- Pour les chevaux d’endurance, afin d’éviter des coliques ou autre sorte de problème digestif, il est préférable de limiter l’apport en fourrage à 3 à 5 kg par jour maximum. L’apport en vitamines est indispensable au métabolisme des acides gras. Les vitamines telles que les vitamines A, D, K et E apportent un certain équilibre au fonctionnement du système digestif et métabolique. Du fait des pertes importantes au niveau de la sueur, les chevaux d’endurance peuvent nécessiter l’apport d’électrolytes contenant du sodium, du potassium, du chlore, du calcium et du magnésium.
- Pour les chevaux de course et de complet, qui sont majoritairement alimentés avec des matières premières comme l’avoine et/ou l’orge et des foins particulièrement riches en protéines, des compléments alimentaires tels que les vitamines, les oligo-éléments ou encore la phytothérapie peuvent être utiles pour contribuer à optimiser les performances du cheval.
Conclusion
Il existe une grande variété de compléments alimentaires et de marques qui sont toutes spécialisées sur des compléments ou besoins spécifiques. Un complément alimentaire n’est pas quelque chose d’anodin, lire les notices et suivre minutieusement les instructions permettront un apport plus serein et adapté aux besoins du cheval. Des compléments alimentaires bien administrés peuvent contribuer à optimiser ses performances.
SOURCES :
Pascal, A. (2021). Quels compléments alimentaires pour chevaux choisir ? [online] Casalys Nutrition. Available at: https://www.casalys-nutrition.fr/complements-alimentaires-chevaux/ [Accessed 7 Aug. 2023].
www.reverdy.fr. (n.d.). Compléments alimentaires pour cheval – Reverdy. [online] Available at: https://www.reverdy.fr/fr/e-boutique/supplements-nutritionnels#:~:text=Qu [Accessed 7 Aug. 2023].
Ifce.fr. (2023). Available at: https://equipedia.ifce.fr/elevage-et-entretien/alimentation/nutrition-et-ration/mineraux-et-vitamines [Accessed 7 Aug. 2023].
Classequine. (n.d.). Audevard. [online] Available at: https://www.classequine.com/boutique/205-audevard [Accessed 7 Aug. 2023].
grandprix.info. (n.d.). Mieux comprendre l’intérêt des compléments alimentaires. [online] Available at: https://grandprix.info/fr/52438/Mieux-comprendre-linteret-des-complements-alimentaires/ [Accessed 7 Aug. 2023].
Rocky (2023). Intégration réussie des compléments alimentaires dans l’alimentation de votre cheval : astuces et conseils. [online] Astuces Jardins. Available at: https://astuces-jardins.com/integration-reussie-des-complements-alimentaires-dans-lalimentation-de-votre-cheval-astuces-et-conseils/ [Accessed 7 Aug. 2023]
Royal Horse. (n.d.). L’alimentation du cheval de compétition. [online] Available at: https://www.royal-horse.com/fr/dossier/cheval-alimentation-competition/ [Accessed 7 Aug. 2023].
Mots-clés : compléments alimentaires, carences, digestion, santé articulaire, vitamines, performance, etc
Photo credit: @scoopdyga